Омекшивач, као конвенционално помоћно средство за дораду тканина, примењује се више од пола века и веома се брзо развија. Развио се од најранијег површински активног омекшивача до полимерног омекшивача и од високомолекуларног полиетилена. Восак се развио у силиконски полимер, а затим се развио од полидиметилсилоксанске емулзије у емулзију полисилоксана са хидроксилним крајем, хидрофилни силиконски омекшивач, амино полисилоксанска емулзија, амино полисилоксанска микроемулзија, ниско жути амино-мекани силиконски амино-модификовани силиконер-хидрофил амино ултра-глатки амино-модификовани полисилоксан, итд.
Најранији развијени омекшивачи били су сулфатни или сулфонатни ањонски сурфактанти. Због свог негативног наелектрисања, веома су осетљиви на тврду воду и електролите, а влакна их не апсорбују лако, па нису отпорни на прање и хемијско чишћење. Ова врста омекшивача се ретко користи сама за омекшавање памучних тканина. Парафински восак и природно уље имају одлична својства заглађивања, па се њихове емулзије такође широко користе у текстилној индустрији. Пошто су сама влакна генерално негативно наелектрисана, омекшивач направљен од катјонских сурфактаната може се добро адсорбовати на површини влакана, ефективно смањујући статички електрицитет влакана и трење између влакана, тако да се влакна растежу и није лако. да се вежу у агломерате. , тако да се добије мекан ефекат и истовремено да тканини добра антистатичка својства. Због тога су омекшивачи направљени од катјонских сурфактаната развијени скоковима и границама. Након 1970-их, са развојем хемије силикона, силиконски омекшивачи су се брзо развили као нова врста полимерних омекшивача. У поређењу са традиционалним не-силицијумским омекшивачима, пошто Си-О веза има нижу слободну енергију ротације од ЦО везе, силиконски омекшивач показује боље перформансе омекшавања. За само неколико деценија, текстилна предузећа су га брзо усвојила и постепено је заменила традиционални не-силицијумски омекшивач да би постао доминантна врста омекшивача.
